Éducation positive, repas bio, cours en plein air... bienvenue dans les éco-crèches

La lutte contre la crise environnementale est plurielle. Et tous les secteurs — du transport à l’agroalimentaire en passant par les services — doivent effectuer une révolution dans leurs usages afin de réduire leur impact sur la planète. Le domaine de la petite enfance n’est évidemment pas épargné. Depuis quelques années, des crèches « éco-responsables » naissent un peu partout en Hexagone. Et viennent chambouler les anciennes pratiques pour établir des cahiers des charges plus modernes, avec trois objectifs clairs : réduire son impact environnemental, éduquer les petits aux enjeux écologiques et améliorer leur bien-être.

À la micro-crèche Les Jardins d’Irisia, située à Vitrolles (Bouches-du-Rhône), les valeurs sont affichés dès la page d’accueil du site : repas bio et produits locaux ; produits d’hygiène bio ; approche bienveillante et empathique ; un aménagement centré sur le bien-être de l’enfant.

« Nous avons pour mission de veiller à l’épanouissement de chaque enfant, dans le respect de son rythme, de son individualité et de sa personnalité. L’équipe, à travers une posture bienveillante, est à l’écoute de l’évolution de chacun et valorise ses actions. Nous avons à cœur d’offrir une ambiance sereine, un environnement sécurisé et chaleureux ainsi qu’un cadre structuré et donc structurant ; tous ces éléments participent à la sécurité affective des enfants », précise la crèche, qui accueille 10 enfants.

C’est pourquoi on parle souvent de micro-crèche, à savoir des établissements plus petits qui s’occupent d’un nombre plus limité d’enfants afin de garantir les critères avancés. 

Bien souvent, le label « éco-responsable » débute dès la construction du lieu. Les artisans sont locaux, les matériaux de construction sont sourcés et durables — tout comme le choix du mobilier et des jouets par la suite — et les crèches fonctionnent, au maximum, avec des énergies renouvelables. « L’éco-crèche s’intéresse à son environnement et à la manière dont elle influe sur lui. Son approche a pour but de limiter l’impact négatif sur le milieu naturel et se traduit dans toutes les pratiques quotidiennes, dans le choix de l’aménagement de la crèche et des thématiques éducatives proposées aux enfants », indique le site Haba Pro, spécialiste de l'aménagement des lieux d'accueil et des jeux pédagogiques dédiés à la petite enfance. La sensibilisation à l’écologie et aux bonnes pratiques débute donc dès les premiers mois. 

Dans les assiettes, les menus sont confectionnés avec des produits locaux et biologiques achetés en circuit-court, là aussi dans le but de valoriser le terroir local et limiter les aliments transformés. Certaines crèches font appel à des sociétés de livraison de repas, qui se déplacent à vélo électrique par exemple, ou qui proposent des menus 100% végétariens.

Par exemple chez Les Tipitchounes à Montholon (Yonne), ils utilisent des « fruits et légumes bio, en fonction des saisons, qui proviennent de la maraîchère de Fleury la vallée. Les différents pains viennent de la boulangerie Marais du village, les légumes secs et les œufs viennent de la Ferme du Ravillon », détaille l’Yonne Républicaine dans cet article. Enfin, la vaisselle est en verre et non en plastique.

Nous avons inauguré ce matin une nouvelle eco-crèche à Laeken pour répondre à la densification dans nos quartiers.
On continue d’investir dans notre projet de Ville à 10minutes.
Merci aux puéricultrices pour leur travail! pic.twitter.com/tq1EmZBIB4

— Philippe Close (@PhilippeClose) October 1, 2021

Le personnel de ces crèches fait aussi attention aux produits d’entretien utilisés, qui sont là aussi biologiques — par exemple certifiés Ecocert. Le choix des couches est primordial : soit les établissements utilisent des couches lavables, ou alors ils optent pour des bonnes marques qui n’intègrent pas de substances chimiques ou potentiellement nocives pour les enfants. Côté activités, l’extérieur est privilégié. Les crèches possèdent souvent des jardins, parfois même des potagers, et organisent le plus possible des animations en plein air (observation la faune et la flore, sport, peinture végétale, sieste à l’air libre, etc.). L’idée est d’inciter l’enfant à l’exploration et de favoriser les découvertes pour « les éveiller aux enjeux environnementaux », affirme Haba Pro.

Enfin, l’approche envers les enfants est dite « bienveillante ». Elle se base sur le respect des émotions, sur des relations de confiance, des échanges doux et une communication compréhensive. Des échanges facilités par la taille de ces établissements, qui se limitent à 12 enfants par crèche.

« Une grande attention est accordée pour que l’enfant et sa famille soient accueillis dans le respect de leurs particularités, de leurs cultures, de leurs rythmes, sans jugement et sans a priori. Les besoins sont respectés, les demandes sont traitées avec égard. Accompagné dans le respect de la bienveillance et de sa dignité, l’enfant grandira de manière épanouie et sera attentif aux autres », écrit par exemple Crèches de Demain, un réseau de six crèches en Auvergne-Rhône-Alpes. 

En résumé, ces nouvelles crèches n'ont pas un fonctionnement strictement révolutionnaire. Elles mettent juste l'accent sur certaines priorités dans un secteur (l'éducation) actuellement malmené.